據多方面記載，多數書籍將茶的發現時間定為公元前2737-2697年，其歷史可追溯到三皇五帝。
東漢華佗在《食記》中記載，說明了茶的藥用價值。今天湖南的“茶陵”是為了紀念西漢時期發現茶葉而得名的。到了三國魏朝，《廣雅》第壹次記載了餅茶的制作和飲用方法。茶開始以物質的形式出現，並滲透到其他人文領域，對茶文化的啟蒙產生了影響。
唐朝國力強盛，人民思想空前開放，為茶文化的形成提供了良好的背景。唐朝疆域遼闊，重視對外交流。長安是當時的政治文化中心，中國茶文化就是在這種氣候下形成的。
唐代茶文化形成的標誌，現在叫《茶聖》，是陸羽嘔心瀝血編撰的壹部《茶經》。它是壹部總結唐代前後茶藝和茶道的歷史、起源、現狀、制作工藝和原理的綜合性論著。它不僅非常詳細地描述了茶的自然科學，還重點介紹了茶文化。？
到了宋代，由於專業品茶社團的建立，擦汗文化達到了繁榮的程度。飲茶在宋代已經成為壹種高貴的禮儀。而宋代的茶，因為與官場的聯系，失去了唐代原有的文化層次。而宋代飲茶的盛行，使得茶文化在社會層面有了更廣的層次。
到了明清時期，茶文化已經傳播到各類人群中。
擴展數據:
當今世界廣為流傳的種茶、制茶、飲茶的習俗，都是從中國傳過來的。據推測，中國茶向國外傳播已有2000多年的歷史。
大約在公元5世紀，南北朝時期，中國的茶葉開始出口到東南亞和亞洲其他地區的鄰國。公元805年、806年，日本最有誠意的禪師來中國留學，回國時帶回茶籽試種。宋代，禪宗大師榮從中國引進茶籽栽培。日本茶業繼承了中國古代蒸青的原理，生產出風味獨特的綠茶。
10世紀，蒙古商隊來華從事貿易時，將中國的磚茶從中國經西伯利亞帶到中亞。15世紀初，葡萄牙商船來到中國進行貿易，與西方的茶葉貿易開始出現。荷蘭人在1610左右把茶葉帶到了西歐，1650後又帶到了東歐，再到了俄羅斯、法國等國。
1684年印尼茶籽傳入中國試種，後又傳入中國、日本茶籽、阿薩姆種子試種。歷經坎坷，直到19世紀後期才開始有明顯的成效。
1780年，英國東印度公司將茶籽引入中國，在硬印度種植。然後喝紅茶在18世紀初的英國開始流行，甚至成為壹種表達優雅的行為。茶葉成為英國上流社會的高檔禮品。65438年至0880年，中國向英國出口茶葉145萬噸，占中國茶葉出口的60%至70%。
1833年從中國引進茶籽在俄羅斯試種，1848年從中國引進茶籽在黑海岸種植。1893年，壹位來自中國的茶葉教師劉被聘請，壹批技術工人去佐治亞州教授茶葉種植和制茶技術。？
百度百科-茶文化