薺菜每百克含水分85.1克，蛋白質5.3克，脂肪0.4克，碳水化合物6克，鈣420毫克，磷73毫克，鐵6.3毫克，胡蘿蔔素3.2毫克，維生素B10.14毫克，維生素B20.19毫克，尼克酸0.7毫克，維生素C55毫克，還含有黃酮甙、膽堿、乙酰膽堿等。
據現代科學分析，薺菜不僅味美可口，而且營養豐富，含有蛋白質、脂肪、膳食纖維、碳水化合物、胡蘿蔔素、維生素B1、維生素B2、尼克酸、維生素E、維生素C、鈣、磷、鐵、鉀、鈉、鎂、錳、鋅、銅和硒等成分。
薺菜所含的蛋白質、鈣、維生素C尤多，鈣含量超過豆腐，胡蘿蔔素含量與胡蘿蔔相仿。薺菜為野菜中味最鮮美者，是因為它富含氨基酸達11種之多。 薺菜的藥用價值很高，薺菜性味甘平，具有和脾、利水、止血、明目的功效。用於治療痢疾、水腫、淋病、乳糜尿、吐血、便血、血崩、月經過多、目赤腫疼等。所含的二硫酚硫酮，具有抗癌作用。
⑴薺菜含有大量的粗纖維，食用後可增強大腸蠕動，促進排泄，從而增進新陳代謝，有助於防治高血壓、冠心病、肥胖癥、糖尿病、腸癌及痔瘡等。
⑵薺菜所含的薺菜酸，是有效的止血成分，能縮短出血及凝血時間;還含有香味木昔，可降低毛細血管的滲透性，起到治療毛細血管性出血的作用。
⑶薺菜含豐富的維生素C和胡蘿蔔素，有助於增強機體免疫功能。還能降低血壓、健胃消食，治療胃痙攣、胃潰瘍、痢疾、腸炎等病。因胡蘿蔔素為維生素A原，所以是治療幹眼病、夜盲癥的良好食物。
⑷薺菜所含的登皮甙能夠消炎抗菌，有增強體內維生素C的含量，還能抗病毒，預防凍傷，對糖尿病性白內障病人也有療效。
⑸薺菜含有乙酰膽堿、谷甾醇和季胺化合物，不僅可以降低血中及肝中的膽固醇和甘油三酯的含量，而且還有降低血壓的作用。 薺菜美名遠揚，得力於歷代好美食的文人。魏晉南北朝時，便有若幹《薺賦》問世。宋代的蘇東坡和陸放翁，現代的周作人、汪曾祺，前後接力，眾口壹詞為薺菜唱贊歌。陸遊曾吟《食薺十韻》，
蘇軾則有《與徐十二書》：“今日食薺極美……雖不甘於五味，而有味外之美，其法取薺壹二升許，凈擇，入淘米三合，冷水三升，生姜不去皮，捶兩指大同入釜中，澆生油壹硯殼，當於羹面上……不得入鹽醋，君若知此味，則陸海八珍，皆可鄙厭也”。明人滑浩的《野菜譜》：“江薺青青江水綠，江邊挑菜女兒哭，爺娘新死兄趁熟，止存我與妹看屋”，卻多多記錄了同為食薺的人間辛酸史。 農歷三月初三，南京有“三月三，薺菜花煮雞蛋”的習俗。據說三月三吃薺菜花煮雞蛋的傳統來源於2000多年前的古老節日——上巳節。古時這壹天要舉行重要儀式以消災辟邪，祈求吉祥平安。
民間歷來有薺菜崇拜，百姓認為春天食用薺菜，應時而食，可以驅邪明目，吉祥而健身。所以，江南甚至還有農歷三月三為薺菜生日的說法，