網絡的通信結構可以使壹些信息像電腦病毒壹樣傳播，迅速繁殖和傳播。議程設置假說認為，人們對某些話題的關註主要來源於這些話題被報道的頻率和強度，網絡傳播很容易提高對某些事件的報道頻率和強度。
在網絡中，大眾傳播、群體傳播、組織傳播和人際傳播共同作用。在議程設置上，群體傳播和人際傳播是大眾傳播的有力補充。
隨著互聯網的出現和不斷滲透，網絡傳播的特點以及由此帶來的對傳統媒體結構的沖擊也對這壹理論提出了挑戰。網絡傳播本身的傳播特性使得受眾具有個體性、虛擬性、自主性、參與性和匿名性的特點，使得過去相對明確的“意見氣候”變得復雜化。