威尼斯人將面具作為日常生活的壹部分有著悠久的歷史。18世紀之前，威尼斯居民的生活完全離不開面具。人們，無論男女，出門時都必須戴口罩，穿鬥篷。這個屬於威尼斯的面具就是著名的“寶塔”。
這些面具可以追溯到16世紀下半葉，展示了人們的性格特征、民族傳統以及意大利城市的全職工作和行業。專業的喜劇演員以喜劇藝術的方式呈現它們，賦予它們人性。即興藝術喜劇是壹種即興戲劇的形式，始於16世紀，在18世紀之前仍然非常活躍，這種表演今天仍然可以看到。在世界各地旅行的表演團體會搭建壹個室外舞臺，提供壹些有趣的表演，比如雜技、雜耍，更典型的是幽默表演，這些表演都是以某壹部戲為基礎，有既定的角色和粗糙的劇情線，被稱為Canovaccio。