3000年前，印度商人進入東南亞，促成了早期東南亞國家的崛起。幾乎所有早期的東南亞城邦都是印度人。
——這是《古代東南亞史》第壹期。
10世紀以後，尤其是15世紀以後，伊斯蘭教逐漸在東南亞占上風，東南亞南部島嶼逐漸被穆斯林商人控制並伊斯蘭化，西亞的風俗逐漸取代印度文化。
——這是東南亞歷史的第二階段。
東南亞的服飾壹方面是當地熱帶氣候的反映，同時也受到南亞和西亞宗教文化的影響。
中國的影響壹直存在，但除了秦漢以來在安南地區的殖民，缺乏政府的支持，只是民間自發零星進行，所以文化影響局限於孤立的移民據點，彼此不統壹，受外部勢力的幹擾和國內政局的影響，無法持續，最終被當地民眾同化。