國際經濟學以經濟學的壹般理論為基礎，研究國際經濟活動和國際經濟關系，是壹般經濟理論在國際經濟活動範圍內的應用和延伸，是經濟體系的有機組成部分。主要研究對象是國際貿易理論與政策、國際收支理論、匯率理論、國際要素流動、國際投資理論、開放的宏觀經濟均衡等。國際經濟學是20世紀20年代初在傳統國際貿易和國際金融的基礎上逐漸發展起來的。二戰後，它在資本主義國家越來越受到重視。