因為蒸氣壓縮制冷循環的最終目的是在不同區域之間傳遞熱量，而不是產生更多或更少的熱量。它做功消耗的能量用來克服不同區域之間的傳熱阻力。
因此，蒸汽壓縮循環系統的工作效率在大多數情況下會大於1，只有在某些極端情況下才會小於1。