PDCA循環是由美國質量管理專家沃特·A·休哈特首先提出的。被戴明采納、宣傳、推廣，所以也叫pdsa。
全面質量管理的思想和方法基礎是PDCA循環。PDCA循環的含義是將質量管理分為四個階段，即計劃、實施、檢查和行動。
在質量管理活動中，要求按計劃進行計劃、實施和檢查實施效果，成功的納入標準，不成功的留到下壹個周期解決。這種工作方法是質量管理的基本方法，也是企業管理的壹般規律。