池塘通常填充有土壤、沙子或其他合適的基質，用於水生植物根的生長和固定。這類濕地的流動水位較淺，大多在(0.1~0.6)m，汙水在濕地單元內緩慢水平流動。汙水中的大部分有機物被生長在植物水下莖幹上的生物膜去除，最接近自然濕地。
其優點是施工簡單，投資少。缺點是負荷低，面積大；氣溫高，蚊蠅容易滋生，衛生條件差。當溫度較低時，會發生表面結冰，這將大大降低系統的處理效果。填料和豐富的植物根系不能充分利用，在實際工程中較少使用。