他是中國的思想家和社會哲學家，他的學說和哲學深深影響了中國人、朝鮮人、日本人、臺灣人和越南人的思想和生活。
他的哲學強調個人和政府的道德，社會關系的正確性，正義和真誠。這些價值觀在中國獲得了超越其他學說的地位，比如漢朝時期的法家學說或道家學說。孔子的思想已經發展成為壹個被稱為儒家的哲學體系。。耶穌會士利瑪竇將它介紹到歐洲，他是第壹個將這個名字拉丁化為“孔子”的人。
他的老師可能會在《論語》中找到，這是壹本“簡短的人類學碎片”集，在他去世多年後編纂。現代歷史學家不相信任何具體的文獻可以說是孔子寫的，[5] [6]但近2000年來，他壹直認為自己是所有五經[7] [8]的編輯或作者，如《禮記》(編輯)、《春秋》(作者)。