1978考入四川美術學院深造。油畫《父親》獲第二屆全國青年美展壹等獎，其畫面具有悲壯的震撼力，表現了壹個生活貧困的老農形象；對老農幹裂的嘴唇、臉上的皺紋、手中可憐的碗的寫實描繪，消除了觀者與作品之間的隔閡，使畫家得以對傳統文化和民族進行反思。羅中立寫的《父親》，不僅是羅中立的父親，也是中國勞動人民的父親。“父親”是農民的代表形象，是羅中立那壹代年輕人思想的結晶。