猶太人從2000多年前就開始散居在世界各地。因為沒有國家保護，他們基本處於被歧視的地位。19世紀，民族思潮洶湧，他們想建立壹個由猶太人組成的國家。希特勒在二戰中殺了很多猶太人，猶太人的建國願望更加強烈，因為中東的耶路撒冷是猶太人曾經建國的地方，猶太人蜂擁至此，最終在美國和蘇聯的支持下建立了以色列國。
對於中國人來說，西方通常所說的猶太復國主義不能從字面上理解為“猶太復國主義”，所以中國壹般被稱為猶太復國主義。