壹般太陽系探測器的衛星或行星上都裝有太陽能電池，主要提供電能。當然，還會有蓄電池來儲存多余的電，以備太陽能電池產生的電不足或短時間內需要大量用電時使用。
如果是外太陽系探測器，因為要飛得離太陽很遠，只有太陽能電池無法提供足夠的電力，所以需要安裝其他電池，而不是電池，或者不只是電池。壹般使用核燃料電池，利用放射性元素衰變釋放的能量來發電。先鋒10號和11號探測器、旅行者1號和2號探測器、木星和土星探測器以及好奇號火星探測器使用同位素核電池。美國航海家1行星探測器，上面的核電池也可以用10年左右。
同位素核燃料電池可以使用很長時間。使用不同的同位素，服役時間長達壹千年。
中國的嫦娥月球探測器也配備了核燃料電池。