湖筆的老家是浙江湖州善璉鎮。相傳秦代將軍蒙恬發明了以枯木為管，鹿毛為柱，羊毛為被(衣)的毛筆。後來，蒙恬曾在湖州善璉居住，改良毛筆，取兔、羊之毛，“悉心照料”，制成後人所稱的“湖筆”。胡制筆改革成功後，將技藝傳授給山聯人民，使當地幾乎家家會寫字，家家戶戶會制筆。兩千多年的歷史，漢晉隋唐宋元及當代書法家的帶頭作用，胡筆已深深融入這片土地。因此，善璉為其修建了蒙天寺。
元代大畫家、書法家趙孟頫非常關心和重視本土的胡制筆技藝。據湖州府誌記載，他曾托人為他制作壹支筆，哪怕有壹支筆不滿意，要求也很嚴格。這種嚴格的質量要求壹直傳承至今。目前有四大類近300個品種:楊浩、雙刷、紫豪和狼毫。1983鄧副董事長訪日，將數百套湖筆作為禮物送給日本朋友。