此外，外交環境也是壹個重要因素。蒙古帝國是壹個松散的帝國。成吉思汗死後，帝國崩潰，分裂成幾個汗國，其中元帝國被視為正統繼承人(拖雷是第壹線，蒙古人有個小兒子繼承家業)，而其他對其不滿的汗國組成了以海都為首的“反忽必烈聯盟”，這意味著橫跨歐亞的蒙古帝國不是忽必烈的助力，而是他的對手。這些對手對忽必烈的後方草原構成了極大的威脅，也對蒙古貴族的人心產生了極大的影響，間接導致了蒙古元的失敗。