紅外是波長介於微波和可見光之間的電磁波，是波長介於760納米(nm)和1毫米(mm)之間的不可見光，比紅光長。絕對零度(-273.15℃)以上的任何東西都能產生紅外線。我們把紅光以外的輻射稱為紅外線(紫光以外的紫外線)，肉眼是看不見的。
所以通常情況下，當我們用電視紅外遙控器按下它時，只能看到發射器上有壹個紅點在閃爍，而看不到整個光束。