戰鬥機根據任務的不同可以分為“戰鬥機”(戰鬥機)和“截擊機”(截擊機)。截擊機的主要任務是快速升空後爭取高度，在敵轟炸機進入我方領空前將其摧毀。由於攔截彈針對的是飛行高度較高的轟炸機群，設計上更強調對速度和爬升率的需求，機動性處於不太重要的位置。二戰結束後，鑒於原子彈的破壞力，許多國家的攔截器發展壹度變得和傳統戰鬥機壹樣重要。但在導彈逐漸成熟並大量裝備後，在傳統戰鬥機上加裝導彈往往就能滿足攔截機的特性。因此有不再發展攔截機的趨勢，而是與現役飛機同時承擔攔截任務。