陽西的名字有兩個版本。壹種是農民和陽春人玩的。藝人多為農村農民，長期在農村演出，故稱“陽西戲”。
從民間歌舞到民族戲曲，陽西戲經歷了“二小”、“三小”、“多線戲”等階段。在發展過程中，受到了民間花燈、儺戲、陳赫戲等藝術形式的影響。在陽戲的傳統劇目中，有許多載歌載舞的劇目，都具有民間花燈表演的特點，而《盤花》、《采蘑菇》、《采白菜苔》等劇目則直接出自花燈。許多陽西藝人也表演花燈，漵浦地區甚至白天唱花燈，晚上唱陽西。