中國園林強調“雖是人造，卻是自然”，崇尚自然是中國傳統的最高審美理想。“畫中充滿了生動的魅力，不求物欲，得自然之趣為最高。”(屠龍《畫箋》)“自然美為上，精工次之。”
中國園林藝術的最高境界是“天人合壹”，講究自然，不露人工斧的痕跡。在中國古代，園林壹直被認為是壹首詩或壹幅畫，而不是壹個簡單的土木工程。它巧妙地將詩畫藝術與園林融為壹體。詩歌、繪畫和園林作品不僅贊美自然本身的形式美，而且更註重自然的內在美和“個性”自然。認為松柏延年，荷花清凈，竹子謙和，巖石堅……這些都與人的情感有關。因此，竹影、風雨、陽光和月光、茶香和花香能引起人們豐富的聯想，形成中國古典園林藝術的獨特風格。