中國的老年人依靠家庭養老，子女照顧，這與依賴土地的農業生產方式有關。人類勞動的對象是土地，而不是農作物。人老了，就失去了勞動能力，養老由能繼續勞動的子女承擔。
使城市人口更容易由社會養老的兩個因素是工資制度和社會養老保險。老人也是有收入的，社會給的養老保險是返還的。
傳統文化對養老模式改變的阻力其實並不大，關鍵是經濟能力的問題。壹旦經濟允許，老年人改變想法是很自然的。