具體來說，中歐班列運輸壹噸貨物的運輸成本約為1，000至1，500美元，而海運壹噸貨物的運輸成本僅為300至500美元，因此中歐班列比海運高出700至1，000美元。
但是中歐的時間優勢非常明顯。14天內可到達歐洲，海運需要30-40天。另外，中歐班列的價格大約是航空運輸的五分之壹。由於中歐班列是中國政府支持的項目，目前由政府補貼，因此中歐班列的運費可能高於完全市場化的海運。