地下水源包括潛水、活水(承壓水)和泉水。地下水具有水質清澈、無色無味、水溫恒定、不易被汙染的特點，但其徑流量小、鹽度和硬度高。
地表水主要是指河流、湖泊和水庫的水。由於流域內自然環境的影響很大，水質往往變化很大。比如地表水的濁度和水溫變化很大，水容易被汙染。而水的鹽度和硬度低，鐵等物質含量少，徑流量大，但季節性變化強。