2008年是世界衛生組織成立60周年和《阿拉木圖宣言》發表30周年。為充分發揮傳統醫學在人類醫療保健體系中的作用，回顧各成員國在傳統醫學領域取得的進展，交流發展傳統醫學的經驗，促進傳統醫學的發展，由世界衛生組織、中國人民、中國衛生部和國家中醫藥管理局共同主辦，世界針灸學會聯合會、世界自我藥療業協會、世界藥物學會、世界脊醫聯合會共同承辦。
據新華網報道，“世界衛生組織首次舉辦的世界衛生組織傳統醫學大會，旨在評估傳統醫學在衛生保健體系建設中的作用，回顧總結取得的成就和進展，推動傳統醫學和補充替代醫學融入國家衛生保健體系。”
據聯合國電臺記者高子陽報道，首屆世界衛生組織傳統醫學大會於10月7日至9日在中國北京舉行，並達成了《北京宣言》。