據三國魏人張儀所著《廣雅》記載，當時有壹種月牙形食品叫“餛飩”，與現在的餃子形狀基本相似。到南北朝時，餛飩已“形如月牙，天下美食”。據推測，餃子煮的時候並不是撈出來單獨吃，而是和湯壹起放在碗裏吃，所以當時人們把餃子叫做“餛飩”。這種吃法在我國壹些地區仍然流行。比如河南人、陜西人吃餃子，要在湯裏放壹些香菜、蔥花、蝦皮、韭菜等小食材。
根據古老的習俗，餃子是春節祭祀後吃的食物。過年的時候，要註意保留舊歲的面包，辭舊之時吃，也就是子之時吃，有著特殊的意義。意為“兩歲交朋友”，“四歲交朋友”，“包餃子”諧音，寓意團圓美滿，吉祥如意，預示新的壹年吉祥如意。