壹條是陸路,即傳統的“絲綢之路”,從君士坦丁堡登陸,經小亞細亞、黑海和裏海南岸至中亞,再翻越帕米爾高原到中國.
另兩條是海路：
壹條從敘利亞和地中海東岸,經兩河流域到波斯灣,
另壹條從埃及經紅海至波斯灣,再換船到印度和中國.這幾條商路本來就經過意大利、阿拉伯、拜占廷和波斯等地的商人多次轉手,才能將貨物運抵西歐