是雕、刻、塑三種創作方法的總稱。指使用各種塑料材料(如石膏、樹脂、粘土等。)或硬質材料(如木頭、石頭、金屬、玉塊、瑪瑙等。)創造具有壹定空間的視覺的、有形的藝術形象，從而反映社會生活，表達藝術家的審美感受、感情和理想。雕版和雕刻是通過減少可雕刻的材料來達到藝術創作的目的，而塑料是通過堆積塑料材料來達到藝術創作的目的。
牙雕、玉雕、木雕、石雕、泥塑、臉譜、竹雕、骨雕、硯雕等各種雕刻工藝歷史悠久，技藝精湛，是中國工藝美術中的寶貴藝術遺產。牙雕、玉雕等工藝品因其用料昂貴、工藝精湛，逐漸從實用品轉變為觀賞品，因而被稱為“特種工藝品”。解放前，他們只是剝削階級手中的玩物。木雕、石雕、泥塑、面塑等工藝多流傳於民間，具有濃郁的鄉土氣息。