冬菜是壹種半幹態發酵性腌制食品，被列為“中國傳統名腌菜之壹”，以其色澤金黃，口感脆嫩，具鹹、酸、蒜香味深受北方地區人們的歡迎。
冬菜常用的原料有大白菜、包心菜、芹菜、芥菜葉等等。冬菜根據地區的不同，還可分為京東菜、川冬菜、津冬菜以及大足冬菜。
天津冬菜的來源
天津制作冬菜始於清代，盛於民初，源於滄州，興於靜海。據傳在1401—1425年（明永樂年間），靜海縣城以南30余裏的運河西岸紀莊子村，壹個姓常的船戶偶爾將白菜放入魚簍中用鹽腌漬，腌好後白菜脆嫩爽口，味道鮮美。
他受其啟發，後來就大量制作出售，銷路很暢，被人們稱為“紀莊子冬菜”。這便是天津冬菜的雛形。後來有滄州的醬菜師傅遷到靜海，對紀莊子冬菜加以改進，並配制出“什錦小菜”，銷勢更旺。