冬蟲夏草壹般冬季生長。生長在海拔3000米至5000米的高山草地灌木帶上面的雪線附近的草坡上。夏季，蟲子卵產於地面，經過壹個月左右孵化變成幼蟲後鉆入潮濕松軟的土層。土裏的壹種黴菌侵襲了幼蟲，在幼蟲體內生長。經過壹個冬天，到第二年春天來臨，黴菌菌絲開始生長，到夏天時長出地面。
冬蟲夏草又名蟲草，是我國民間慣用的壹種名貴滋補藥材，其營養成分高於人參，可入藥，也可食用，是上乘的佳肴，具有很高的營養價值。冬蟲夏草可以增強機體的免疫力，滋補肺腎，對肺癌、肝癌等有明顯的抑制作用。在臨床上對肺虛久咳，氣喘，肺結核咯血，盜汗，腎虛腰膝酸痛，陽痿遺精，神經衰弱及化療、放療後的紅細胞下降都有療效。