相傳1000多年前，傣族首領叫馬模仿孔雀開屏的優美姿態，學習舞蹈。後來被民間藝人加工定型，流傳下來形成孔雀舞。
孔雀舞是阿呆的民間傳統，歷史悠久，已被納入宗教禮儀。孔雀舞是傣族人民最喜愛的民間舞蹈。在傣族聚居的壩區，幾乎每個月都有“舞”(節)，每年都有歌舞。在壹年壹度的“潑水節”、“收節”、“開節”、“搶位”等傣族民間節日中，只要是歡樂的地方，傣族人民就會歡聚壹堂，敲鑼打鼓，跳起曼妙的“孔雀舞”，在歌舞中呈現出豐收的喜慶氣氛和民族團結的美好景象。