雖然中國各地慶祝端午節的習俗不盡相同，但都是祈求健康、防疫、疾病。每年的五月五日，家家戶戶都會掛鈴鐺、雕像，掛艾葉、菖蒲，賽龍舟，吃粽子，喝雄黃酒，百病遊泳。這種習俗是經過兩千多年的演變形成的。人們之所以選擇五月初五作為端午節，是因為公元前278年5月5日，屈原用壹塊大石頭從古洛河裏跳下自殺了。賽龍舟的習俗也是從當時人們劃船救屈原的形式演變而來。因為沒有找到屈原的屍體，他們就把竹筒裏的米撒在水裏。他們以為魚吃飽了，就不吃屈原的屍體了。後來這個活動變成了竹筒裝米，現在演變成了粽子。這個紀念屈原的活動逐漸成為壹種習俗。這種習俗逐漸在全國傳播開來。
在傳播的過程中，活動的內容也在不斷增加。所以南北方的風俗也不壹樣。