1733年，英國鐘表匠約翰·凱發明了飛梭。飛梭實際上是壹種在滑槽內裝有小輪子的梭子，滑槽兩端裝有彈簧，這樣梭子就可以非常快速地來回穿梭。
這個穿梭機是幹什麽用的？編織的布面可以大大加寬。以前兩個人要配合普通穿梭。現在有了飛梭，壹個人就可以完成織布，織出比以前更寬的布。因此，梭子的發明使得織造速度更快。大大提高了織造效率，導致棉紗短缺，於是人們迫切要求發明壹種機器來提高紡紗速度，提供更多的棉紗。
直到1765年，紡織工人哈格裏夫斯發明了“珍妮紡紗機”，拉開了工業革命的大幕。