它是以海南流行的益陽戲為基礎，吸收閩南戲、徽劇、昆腔、潮劇尹正、白字戲、廣東梆子以及海南民歌、歌舞、布袋戲、道樂等逐漸形成的益陽劇種地方劇種。被稱為“南海的紅珊瑚”。
瓊劇歷史悠久，是流行於海南省、廣西雷州、高州、合浦等地的地方戲。它是在閩南潮劇和梨園戲的基礎上，吸收了當地人民的歌謠而發展起來的。
瓊劇用海南方言演唱，俗稱清代“地方戲”，瓊山、海口的“齋”，晚清的“海南戲”。因形成於古代瓊州所在地瓊山，故稱“瓊州戲”、“瓊音”。