“漢”字源於漢代，周邊國家和民族後來都稱我們為“唐人”、“宋人”、“清人”等等，但“漢”的影響最為深遠，所以現在是我們民族的正式稱謂。
“漢朝”之所以叫漢朝，是因為劉邦在推翻秦朝後，被盟友項羽分封在陜西漢中，也就是劉邦的出生地。這個地方當時叫“漢”，劉邦的勢力也叫“漢”。劉邦和項羽的戰爭也叫“楚漢爭霸”，建國後劉邦的朝代名稱也是“漢”。