老公節的興起源於2003年國內壹本時尚雜誌，倡導設立男人節。定在8月3日為夫子節是因為婦女節的日期是3月8日，為了與之對應，將8月3日定為夫子節。
2003年，國內壹本時尚雜誌倡導設立老公節。該雜誌稱已向聯合國教科文組織中國區遞交了申請材料。根據當年的報道，該雜誌相關人士表示:如果國際男人節申辦成功，這將是中國發起的第壹個國際性節日。