它寫於1958年冬天，第二年5月在上海首演，由俞麗拿擔任小提琴獨奏。題材為家喻戶曉的民間故事，以越劇中的曲調為素材，采用交響樂和中國民間戲曲音樂表現手法，根據劇情發展精心構思布局，采用奏鳴曲式結構，單樂章，字幕。主要內容有《草橋結拜》《英臺抗婚》《墳前化蝶》。
音樂結構由花鳥、草橋結義、同窗三年、十八歲送別、長亭送別、英臺反婚、淒怨與墳前成蝶組成。