劉余莉教授對中國傳統文化及當代價值，尤其是先秦儒家倫理與當代西方美德倫理方面有著深入的研究（代表著作為《儒家倫理學：規則與美德的統壹》，中國社會科學出版社2011年出版）。
對於心理學、倫理學方面更是有著深刻而獨到的見解（代表著作為《心態即命運：正說傳統人生智慧》，世界知識出版社2010年出版）。
曾應邀到英國的赫爾大學、新加坡國立大學、加拿大的西門大學、日本政策研究大學院大學、美國的耶魯大學、美國的哈佛大學等作學術報告或進行學術訪問，圍繞著“中國傳統文化及其當代價值”等問題進行了演講和研討。
劉教授長期為中央黨校學員，以及黨、政、軍、企業幹部和學生授課，她的課程質樸平實，風格儒雅平和，內容溫暖感人，深受學員好評。