香爐的材質有很多種，如銅、鐵、陶瓷、紫砂、銀、木等，不同材質有不同的保養要求和寓意。銅香爐質地堅固耐用，色澤古樸，適合長期使用；陶瓷香爐溫潤細膩，裝飾性強；紫砂香爐透氣性好，適合沈香等高端香品；木質香爐則多了壹份自然韻味。
香爐形狀各異，有塔形、鼎形、碗形、瓶形等，不同的形狀和大小適合不同的場合和用途。例如，塔爐多用於寺廟或大型祭典，而小型的臥香爐則更適合居家日常使用。