鈷能促進牛對飼料的消化吸收。因為如果缺乏鈷，奶牛的生長發育就會緩慢，增加流產的可能性。
鈷是胃腸道中微生物合成維生素B12的必需物質。在缺乏鈷的情況下，肝臟和血漿中維生素B12的水平較低，食欲下降，血液中丙酮酸鹽的濃度增加。