水銀溫度計的基本原理是利用水銀受熱後膨脹。是的，溫度計裏的水銀柱已經朝某個方向上升了。
從而達到指示溫度或指示體溫。
溫度計選用這兩種材料還有其他原因:它們對體積隨溫度的變化很敏感；此外，它們在低溫下不易凝固成固體，在高溫下不易變成氣體。
這是選擇水銀作為溫度計介質的主要原因。
測量體溫時，液泡中的水銀在體溫的影響下向內膨脹，可以看到水銀從縮頸處上升到管柱的某個位置。當水銀柱和體溫達到熱平衡時，水銀柱是恒定的。
溫度測量的作用。不使用後，體溫計離開人體，由於外界溫度低於人體體溫，所以遇冷時水銀會慢慢收縮，在狹窄的縮頸部分會使水印破裂，使已經上升到管內的壹部分水銀無法返回，與人體接觸時的水銀柱高度仍保持不變。