橄欖球的規則與美式足球非常不同。雖然美式足球起源於橄欖球，但這兩項運動完全不同。橄欖球通常指橄欖球。美式足球其實起源於橄欖球，逐漸演變成不同的規則，裝備和下面的區別。
美式足球和橄欖球使用不同的球形狀。美式足球更小更長，兩個長端都是尖的，增加了球落地後的不可理解性，也讓比賽更有看點。橄欖球運動員不需要戴頭盔和護墊。？
橄欖球有兩種得分方式:觸地得分、射門得分、用球觸碰球門線得分，稱為觸地得分，得5分。達陣後，得分隊還可以在垂直於球門線的假想線上踢射門壹次，得2分，因壹方犯規獲得點球射門，得3分。