人參皂苷易溶於水、甲醇和乙醇，但溶於正丁醇、乙酸和乙酸乙酯，不溶於乙醚、苯等親脂性有機溶劑。水溶液搖動後會產生大量泡沫。人參總皂苷無溶血作用。分離後，B型人參和皂苷具有顯著的溶血作用，A型人參皂苷具有抗溶血作用。
人參皂苷是壹種甾醇類化合物，三萜皂苷。它主要存在於人參中。人參皂苷被視為人參中的活性成分，因此成為研究對象。由於人參皂苷影響多種代謝途徑，其功效也比較復雜，各種人參皂苷的單體成分很難分離。