古人雲，不孝有三種，沒有壹種是偉大的。沒有繼承人被認為是最大的不孝行為。
另外兩個不孝是不孝敬父母和養父母。不尊重父母是指不尊重父母的言行，不尊重父母的權威和地位；不收養父母，就是不履行贍養父母的義務，不照顧父母的生活和健康。兩者也被古人認為是大不孝之舉。