與西方流行的觀念相反，日本藝妓並不是壹個描述女性惡名的常用詞。這個詞的字面意思是“藝術家”，藝妓是訓練有素的職業女性的傳統職業。藝妓唱歌、跳舞、演奏音樂、豐富的歷史知識和處理時事的能力，是進行對話和創造放松和娛樂氣氛的必要技能。日本文化的獨特技能包括表演茶道的能力，甚至熟練的插花或書法。藝妓不是妓女。