這句話出自王國維的《註釋》，在本書中，他認為中國傳統戲曲小說的精神，“壹路走來沒有這種歡快的色彩:它始於悲終於喜，始於離終於合，始於困終於恒”，意思是中國傳統戲曲小說的精神往往以悲劇開始，以喜劇結束，從分離到團圓，從貧窮到富裕(發達)，這往往就是“大團圓”的意思。