給未成年的孩子發紅包(根據中國人的觀念，已婚的人被認為是成年人)意味著給他們帶來祝願和好運。紅包裏的錢只是為了讓孩子們開心，它的主要意義在紅紙裏，因為它象征著好運。所以，當著發紅包的長輩的面拆紅包是不禮貌的。
民間認為，給孩子壓歲錢，當邪靈或“年”傷害兒童時，兒童可以用這些錢賄賂他們，將邪惡轉化為好運。阿清吳曼雲《壓歲錢》詩中說:“百元彩線長，再從枕上收，論鞭炮價，使焦耳忙了壹夜。”從這個角度來說，壓歲錢是紮在孩子心裏的，孩子的壓歲錢主要用來買鞭炮、玩具和糖果等過節需要的東西。
現在長輩給晚輩壓歲錢的習俗依然盛行，金額從幾十到幾百不等。這些壓歲錢大多是孩子們用來買書和學習用品的，新的時尚賦予了壓歲錢新的內容。