外施肥的優點有:①直接供給作物有效養分，防止其在土壤中固定或轉化，降低肥效。②當根系吸收較弱時，作物通過在根系外施肥，很容易吸收養分。比如在水稻生長後期葉面噴施尿素和磷酸二氫鉀，效果會很好。③葉片對養分的吸收和轉化比根系快，能及時補充作物對養分的需求。比如尿素施入土壤壹般需要4 ~ 5天才能起效，但噴到根外往往需要1 ~ 2天才能起效。因此，在防治元素缺乏病時，根外施肥效果更好。④根外施肥適合機械化作業，經濟有效。外部施肥的量通常只有土壤的10%左右，很多肥料，尤其是尿素，可以和很多農藥混在壹起同時噴灑。省時省力，比如用效率高見效快的機械噴灑。根外施肥在果樹、茶樹、蔬菜栽培中效果顯著。目前，國外菠蘿施肥普遍采用機械根系施肥。