食物療法和藥物療法非常不同。食療最顯著的壹個特點就是“治病強身無病”，對人體基本無毒副作用。也就是說，食物(谷類、肉類、水果、蔬菜)的偏性特點，可以用於某些疾病和證候的治療或輔助治療，調節陰陽，使之趨於平衡，有助於疾病的治療和身心的康復。但食物畢竟是食物，含有人體必需的各種營養物質，主要是為了彌補陰陽氣血的不斷消耗。所以即使辨證不準，食物也不會給人體帶來太大的傷害。所以食療的應用範圍很廣，主要是針對亞健康人群，其次是患者。食療作為藥物或其他治療措施的輔助手段，隨著日常飲食自然被接受。