當時聖母瑪利亞懷了聖靈，上帝派遣特使在夢中告訴約瑟，不要因為瑪利亞婚前懷孕就拋棄她。她是上天靈氣孕育的救世主，應該嫁出去好好待她。瑪麗在馬廄裏生下了耶穌。後人為了紀念耶穌的誕生，將12月25日定為聖誕節，每年都要進行彌撒，紀念耶穌的誕生。
“耶穌”的意思是把人從罪惡中拯救出來。
其他宗教信仰也在聖誕節期間慶祝他們自己的冬季慶典。最明顯的例子就是猶太教的光明節。在21世紀的今天，家人也開始在光明節互贈禮物。