1.教學:作為知識傳承和研究的場所，傳統書院的主要功能之壹就是提供優質的教育資源和師資。在學院中，經驗豐富的老師指導學生進行深入的研究和探索，通過教授課程和組織討論來培養人才和促進學術進步。
2.藏書:另壹個重要功能是收集各種書籍和文獻，提供給師生閱讀和研究。作品包括經典文化、史記、各領域專業知識。通過建立龐大而精選的出版物庫存，傳統書院成為知識的寶庫，使教師和學生能夠廣泛涉足不同領域，鉆研特定課題。
3.祭祀:在壹些傳統社會中，帶有濃厚宗族或地方性質的小型私人或公共機構都有祭祀活動。禮是用來紀念先賢，表達敬意的，某種程度上也成為書院的特色功能。祭祀活動可以增強師生之間的凝聚力和歸屬感，傳承歷史文化。