當中國的絲綢產品由海陸兩路源源西進的時候，來自遙遠的西方的物品與信息，也不斷傳入中國。通過商業和外交活動，當時的中國人對遙遠西方的“大秦”(即羅馬帝國，尤指以亞歷山大港為中心的埃及)物產已相當熟悉。公元3世紀初出使扶南國的康泰，就稱羅馬為寶國。魚豢在《魏略》中，更對大秦物產津津樂道，分門別類加以論述。《魏略》所列舉的大秦物產，有金、銀、銅、鐵等金屬類；金縷繡、雜色綾、金塗布、火烷布等織品類；赤、白、黑、綠等10種流離(即琉璃)；瑪瑙、符采玉、明月珠、夜光珠等寶石類；以及象牙、犀角、香料等特產，總計達65項。它們當中，絕大部分都遠涉重洋，輸出到中國，受到中國人的贊賞和喜愛。